O Café da Manhã é Mesmo a Refeição Mais Importante do Dia?

Publicado originalmente por BBC News Brasil

Um estudo recente liderado por especialistas da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, revelou que a pandemia de covid-19 pode ter acelerado o envelhecimento do cérebro — mesmo entre pessoas que nunca foram infectadas. Os efeitos colaterais do período, como o isolamento social, estresse, dificuldades econômicas e preocupações com a saúde, impactaram diretamente a saúde cerebral. O estudo estimou um envelhecimento cerebral adicional equivalente a 5,5 meses.

Dentre os impactos observados, não foram identificadas áreas específicas do cérebro afetadas, mas sim alterações sutis e distribuídas tanto na substância cinzenta quanto na branca.

O Papel do Café da Manhã

No contexto da saúde geral, especialmente após a pandemia, o café da manhã ganhou destaque. Um estudo norte-americano com 50 mil pessoas mostrou que quem faz do café da manhã sua principal refeição tem um menor índice de massa corporal (IMC), maior saciedade e melhor qualidade da dieta, além de maior sensibilidade à insulina, o que ajuda a prevenir o diabetes.

Ainda assim, outros estudos mostraram que não é o café da manhã em si que garante a perda de peso, mas sim mudanças no estilo de vida. Em um estudo com 52 mulheres obesas, quem começou ou parou de tomar café da manhã apresentou perda de peso, dependendo de seus hábitos anteriores. A conclusão é que o café da manhã pode influenciar nos resultados, mas ele não é o único fator determinante.

Café da Manhã e Saúde Cerebral

Tomar café da manhã tem sido associado à melhora da concentração, memória e controle dos níveis de glicose e colesterol. Um estudo de 2023 com mais de 100 mil pessoas indicou que quem toma café da manhã após as 9h tem mais chances de desenvolver diabetes tipo 2 do que aqueles que o fazem antes das 8h.

Outro ponto importante é a relação do café da manhã com o nosso relógio biológico (ritmo circadiano). Comer pela manhã ajuda a manter esse ritmo regulado. Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv descobriram que pessoas que incluíram sobremesa no café da manhã perderam mais peso do que aquelas que não o fizeram, indicando que comer alimentos mais calóricos pela manhã pode ser melhor do que à noite.

O Que Comer no Café da Manhã?

Não há consenso sobre o tipo ideal de café da manhã, mas estudos sugerem que ele deve conter proteínas, fibras e micronutrientes. Alimentos como mingau, ovos, frutas e pães integrais são boas opções. Em contraste, muitos cereais industrializados possuem alto teor de açúcar, o que pode comprometer a saúde a longo prazo.

Onde Tomar o Café da Manhã Também Importa

Um estudo de 2022 com jovens revelou que tomar café da manhã em casa está associado a melhores condições psicológicas e comportamentais, provavelmente devido ao ambiente familiar e ao maior controle sobre a qualidade nutricional da refeição.

Conclusão

Embora o café da manhã não seja uma solução mágica, ele pode ser um grande aliado para manter o metabolismo, o peso e o cérebro saudáveis. O mais importante, segundo os especialistas, é escutar o corpo, evitar refeições muito tarde e manter uma rotina alimentar equilibrada.

“Um café da manhã balanceado é realmente útil, mas fazer refeições regulares durante o dia é o mais importante para manter o açúcar no sangue estável, o que ajuda a controlar o peso e os níveis de fome.” — Sarah Elder, nutricionista.

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